스님! 정현스님. 체는 가지고 오셨어요? 어서 내놓아 보세요.그는 천일기도를 회향했다. 그리고 30만 독의 천수대비주를 봉독하였다. 실로 엄청난 시간을 기도정진에 투자했다. 기도가 끝나고 나서 지친 몸을 쉬고 있던 중 그는 꿈을 꾸었다. 꿈속에서 그는 어떤 여인을 만났다. 환갑을 넘었을 성싶은 품위 있는 여인이었다.그가 막 문고리에 손을 얹는 순간, 탈진한 아기 울음소리가 들려 왔다. 문고리에서 손을 놓고 주위를 살펴보니 눈밭 위에 뭔가 시커먼 물체가 눈에 띄었다. 노승은 가까이 다가갔다.나는 너의 스승감이 못 된다. 너는 더 큰 스승을 찾아 떠나 가거라.멱을 감고 난 그녀는 청평사에 올라갔다. 계곡을 끼고 난 비탈길은 험하기짝이 없었지만 그런대로 좋았다.여인이 회정의 음성에 놀라 뒤를 돌아보았다. 너무나 아름다운 여인이었다. 우유빛 고운 피부가 회정의 마음을 뒤흔들어 놓고 있었다.이제 조금은 자유로울 것 같았다. 사실 유마운 거사가 방해물이기도 했던 건 분명하다. 기제 그는 알 수 없는 세계로 먼저 떠났다.올 가을에 있을 것이오. 구월이거나 시월쯤 되겠지.보안아! 그럼 어떻게 하면 좋으냐?이놈! 썩 나가거라.큰스님과는 잘 아는 사이십니까?총각의 야심을 알고는 있었으면서도 여인은 그냥 그 알량이 좋았다. 어떠한 조건도 필요없었다. 그녀는 알량을 위해서라면 모든 것을 바치겠다는 각오를 했었다. 그러나 그것은 다만 그녀의 생각일 뿐, 그녀의 부모도 알량의 부모도 둘이 만나고 있다는 사실을 모르고 있었다. 총각은 어느 날 느닷없이 청혼을 해왔다.사람은 죽으면 어디로 가는 것입니까?안종은 내심 그렇게 마음을 먹고 기도를 시작했다. 그는 단 하루도 거르는 날이 없이 왕륜사를 찾았다. 부처님께서 기도하기 위해서라는 것은 하나의 핑계였고 그 속마음은 헌정 왕후의 아름다운 모습을 보기 위해서였다.이 말을 들은 젊은이는 크나큰 감동을 받았다. 젊은이는 문득 세속의 삶이 하찮게 여겨졌다. 이런 노승을 따라간다면 커다란 배움이 있을 것 같았다. 그는 마음 속에 노스님의 제자가 될

아목가는 원을 세우고 나서 무수히 절을 했다. 무릎은 벗겨져 피가 흘렀지만 아랑곳하지 않았다. 온몸이 땀으로 뒤범벅이 되어 있었다.중얼거리는 남자 목소리에 기도를 하던 헌정은 문득 뒤를 돌아보았다. 거기 숙부가 서 있었다. 숙부라곤 하지만 항렬만 높을뿥 그도 헌정보다 대여섯 살 더 먹었을 뿐 젊고 건강한 젊은이였다.그 스님의 불교적 사상 갈래는 어느 쪽이옵까?금강산이 분명코나.뭐, 중이 되고 싶다고? 그렇다면 어떤 일이라도 능히 참고 해내겠느냐?그러지요.여기 모인 사람들은 모두 보덕 낭자를 차지하고자 합니다. 그러나 이들 모두가 다 똑같은 생각을 관철시키려 하면 큰 싸움이 벌어질 게 뻔합니다. 안을 제시하신다니 좋습니다. 어떤 안인지요. 혹 무술을 겨루기라도 할 겁니까?정원의 나무라!아목가는 하는 수 없이 해주에서 마련해 준 배를 타고 대청도로 향했다. 죽기보다 싫은 고도의 외로움이었지만 어쩔수가 없었다. 그는 거기서 1년 남짓 귀양살이를 하게 되었다.아목가는 감성이 예민하고 풍부한 나이였다. 스님의 법문을 들으면서 출가해 버릴까도 마음을 먹었었다. 그때 스님은 신도들을 앞에 놓고 다시 법문을 계속했다.신혈사에서의 생활이 시작되었다. 그가 하는 일은 때때로 진관 노스님을 찾아가 공부한 것을 점검받는 일 외에는공양을 짓고 대중들의 수발을 들거나 땔나무를 하고 빨래를 했다.보안이 일곱 살 되던 해 어느 날, 태수 유마운은 그의 절친한 친구였던 진장선을 잃고 말았다. 그도 역시 태수였는데 권력을 이용해 많은 재산을 모았다. 그에게는 일곱 채의 집이 있었다.일행은 형장으로 끌려갔다. 사방으로 탁 트인 넓은 광장의 한가운데 의자가 여러 개 놓여 있었고, 다른 한쪽에는 층계로 이루어진 단이 있었는데 그곳은 집행관이 앉는 자리였다. 일행은 한가운데 놓여진 의자에 손을 뒤로 묶인 채 앉혀졌다.그리고는 방문을 닫아 버렸다. 정진스님은 문 밖에 서서 꿈 얘기를 하고 함께 화주하러 다닐 것을 제안했다. 그제서야 노파는 방문을 열어 주고 정진스님을 아들로 받아들였다.그는 연신 감격